Компас – це механічний пристрій, що складається з магнітної стрілки вільно обертається в площині, яка під впливом земного магнетизму, займає певне положення уздовж магнітного меридіана. Компас у багатьох людей викликає почуття ностальгії і спогади про туристичні походи, зльоти, які вчили нас орієнтуватися в незнайомій місцевості за компасом.

У той час, ніхто не думав про те, де ж винайшли це простий пристрій, що є незамінною річчю при подорожах, де необхідна точна орієнтація.

Компас був винайдений китайцями в III столітті до нашої ери. Древній компас мав форму розливної ложки з матеріалу магнетит. Ця ложка мала тонкий держак і кулясту опуклу частину, яка була досконало відполірована.

Опуклою частиною ложку встановлювали на дерев’яну відшліфовану пластину, таким чином, щоб держак висів над пластиною, не торкаючись її, в той же час ложка вільно повинна була обертатися навколо осі опуклої підстави. Підштовхуючи держак, він починав обертальний рух, а коли зупинявся, точно вказував на південь. На пластину нанесені були у вигляді циклічних зодіакальних знаків позначень країн світу.

Такий вид і принцип роботи мав перший компас, який визначав сторони світу. Саме ця давня модель компаса стала основою новим моделям, які в даний час популярні і затребувані у мореплавців, які протягом тисячоліть користуються ними, вирушаючи в плавання через океани і моря. З компасом ви завжди знайдете дорогу.